TROLL 3 - Joe D'Amato

[Prisma]

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TROLL 3

● QUEST FOR THE MIGHTY SWORD / TROLL 3 / TROLL 3 - DAS SCHWERT DER MACHT (I|1990)
mit Eric Allan Kramer, Margaret Lenzey, Donald O'Brien, Dina Morrone, Chris Murphy, Don Semeraro sowie Laura Gemser und als Gast Marisa Mell
eine Produktion der Filmirage
ein Film von Joe D'Amato

»Nur die Kunst wird nie betrügen!«

König Ator erhält von der Gottheit Thorn (Don Semeraro) das sagenumwobene Schwert des Heiligen Grals, um den Frieden in seinem Reich zu sichern. Als der Gott die Gabe kurz darauf zurückfordert und Ator sich weigert, wird der Herrscher vor den Augen seiner Gemahlin Sunn (Dina Morrone) getötet. Das Schwert zerbricht dabei in zwei Teile. Die Königin übergibt die Bruchstücke sowie ihren kleinen Sohn Ator Junior in die Obhut des Gnoms Grindel, da nur er diese wieder neu schmieden kann – allerdings verlangt er als Gegenleistung Sunns Liebesdienste, was sie in den Wahnsinn treibt. Achtzehn Jahre später erfährt der herangewachsene Ator (Eric Allan Kramer) von der Seherin Nephele (Marisa Mell) die Wahrheit über das Schicksal seiner Eltern. Er erschlägt seinen Ziehvater, schwört Rache und bricht auf, um sein Land von der Tyrannei zu befreien. Doch das Böse begegnet ihm auf seiner Reise immer wieder …

Unter dem deutschen Titel "Troll 3" verbirgt sich das im Jahr 1990 entstandene Fantasy-Vehikel "Quest for the Mighty Sword", das man optimistisch als Abenteuerfilm klassifizieren könnte. Regisseur Aristide Massaccesi, der hier unter seinem Pseudonym David Hills beziehungsweise Joe D'Amato agiert, präsentiert ein Low-Budget-Werk, das sich zügellos aus dem Fundus international bekannter Mythen bedient. Mit den vorherigen Filmen der "Troll"-Reihe hat diese Produktion inhaltlich nichts mehr zu tun; strukturell ist es quasi der vierte Teil der italienischen "Ator"-Barbarenfilme. Das Drehbuch driftet im Verlauf in eine stark abgewandelte Interpretation von Richard Wagners Opern-Zyklus "Der Ring des Nibelungen" ab: Ator fungiert als Äquivalent zu Siegfried, der Gnom Grindel übernimmt die Rolle des Mime, und im letzten Drittel treten Figuren wie König Gunther und der Kämpfer Hagen auf, was sich als überaus abenteuerliche Mischung herausstellt. Auch Versatzstücke des klassischen Mad-Scientist-Motivs werden in die Handlung geflochten. Das erzählerische Grundgerüst leidet dabei unter erheblichen dramaturgischen Längen, die das Durchhaltevermögen herausfordern. Die Schauwerte erweisen sich als handwerklich unzureichend; die Spezialeffekte und die Masken der Kreaturen besitzen kaum inszenatorische Durchschlagskraft, da sie billig wirken. Sogar die architektonische und landschaftliche Kulisse beschränkt sich mangels Budget weitgehend auf eine recht unscheinbare, anonym wirkende italienische Landpartie, die kaum die nötige epische Atmosphäre einer echten Fantasy-Welt transportieren kann. Die gezielten Ekel-Effekte wie schleimtriefende Augen oder verfärbtes Kunstblut verfehlen ihre beabsichtigte Wirkung leider ebenso. Positiv hervorzuheben sind dagegen einige Kulissen sowie die visuelle Gestaltung der Garderobe. Für Letztere zeichnete sich Genre-Ikone Laura Gemser verantwortlich, die im Film zudem die Rolle der Prinzessin Grimilde übernimmt und hier als Kostümbildnerin ein solides Gespür für stimmungsvolle Gewänder beweist, was sich jedoch nicht gerade auf ihr Schauspiel übertragen lässt. Auf darstellerischer Ebene bewegt sich die Produktion weitgehend im typischen Rahmen italienischer B-Movies dieser Epoche, kann daher nicht viel Neues anbieten.

Hauptdarsteller Eric Allan Kramer bemüht sich spürbar um physische Präsenz, kann die darstellerischen Defizite und die hölzerne Kampf-Choreografie jedoch nicht kaschieren, wenngleich er zeitbezogen wie ein typisches Abziehbild diverser Heldenfiguren wirkt. Seine Darbietung fügt sich nahtlos in die Riege jener vergänglichen Muskelprotze ein, die im Fahrwasser des damaligen Arnold-Schwarzenegger-Booms ohne nennenswertes Talent auf die Leinwände gespült wurden, hier jedoch ohne jegliche charismatische Ausstrahlung verblassen. Für die österreichische Schauspielerin Marisa Mell war die Rolle der Seherin Nephele einer ihrer letzten Auftritte vor der Kamera. Während sie in der englischen Originalfassung durch ihre markante Stimme Präsenz zeigt und positiv durch ihre erzählerischen Fähigkeiten auffällt, bieten die einfältigen Dialoge ihr keinerlei Möglichkeit, einen späten Karriere-Fixpunkt zu hinterlassen. Der einstige Top-Star des italienischen Kinos wirkt in diesem Setting beinahe angeschlagen und insgesamt abgekämpft. Produktionstechnisch spiegelt der Film die ökonomischen Zwänge des damaligen italienischen Genrefilms exemplarisch wider. Um Kosten zu sparen, wurde bei den Requisiten auf hemmungsloses Recycling gesetzt. Die starren Gnom-Masken aus Latex und Kunstfell entstammten offenbar direkt dem Set des Horrorfilms "Troll 2", den Joe D'Amato kurz zuvor als Produzent für seine Firma Filmirage realisiert hatte. Das Werk markierte übrigens gleichzeitig mit ein Ende einer erfolgreichen Ära, denn kurz nach der Fertigstellung kollabierte der internationale Markt für diese Art von Italo-Fantasy-Produktionen, woraufhin D’Amato die Ausrichtung seiner Produktionsfirma dauerhaft veränderte und sich auf andere harte Sachen spezialisierte. "Troll 3 - Das Schwert der Macht" bleibt somit ein dokumentarisches Kuriosum des späten Genrekinos, das durch seinen bizarren Mix aus Barbaren-Fantasy und opulenten Anleihen einen festen und berechtigten Platz in der Geschichte des italienischen Trash-Films einnimmt. Das Ergebnis dieses Beitrages ist somit ein extrem launisches, weitgehend uninteressantes Sammelsurium an wahllos aneinandergereihten Inhalten – ein bemerkenswert schlechtes, aber filmhistorisch irgendwie auch faszinierendes Kuriosum aus dem tiefsten Film-Sumpf.

[Richie Pistilli]

Ich muss gestehen, dass ich bis dato noch keinen der TROLL-Filme gesehen habe.
Das sollte ich wohl schleunigst mal ändern...

[Prisma]

Das sollte ich wohl schleunigst mal ändern...

Das ist die spannende Frage. Ich habe die vor Ewigkeiten mal gesehen und nie wieder den Drang nach einem Wiedersehen verspürt. Ich bin aber auch kein ausgesprochener Fan von Fantasy-Abenteuern à la "Troll 3", der ja nicht wirklich gut gelungen ist. Ein Blick auf die Besetzungsliste verrät bei mir natürlich, warum gerade dieser Film schon damals ganz oben auf der Liste gestanden hat, denn Marisa Mell hat hier eine Rolle, die nicht unbedingt als eines ihrer Karriere-Highlights gilt. Der Film war damals aber ziemlich leicht auf VHS zu bekommen.

[Kent]

Ich kann mich auch nur dahingehend äußern, dass die 2-3 lustigen Ausschnitte auf Youtube reichen. Ich hatte auch auf eine unterhaltsame Gurke gehofft, dies war aber nicht der Fall. Der Film ist eine Gurke hoch 100, aber unterhaltsam ist sie über große Strecken nicht.

[Prisma]

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Das stimmt schon, dass der Film eine ziemliche Strapaze ist, bei der man sich wieder einmal wundern muss, warum er so gedreht wurde. Wenn man aber wie ich einen Fixpunkt findet, ist auch das durchzustehen. Ich stufe Marisa Mells Darbietung hier als interessant ein, aber was weiß ich, wie es aussieht, wenn man die Fan-Brille absetzt. Sie bringt zumindest eine darstellerische Struktur hinein. Andere werden sich den vielleicht noch wegen Laura Gemser oder des Genres an sich angesehen haben, aber jeder, der diesen Film kennt, dürfte zu demselben eindeutigen Schluss kommen, dass es oft kaum auszuhalten ist. Bei Filmen, deren Existenz ich einfach nicht begreife, schlägt das nicht selten in eine dezente Faszination um, wenn hier auch nur partiell.

[Kent]

Grundsätzlich hab ich gar nichts gegen ungewöhnliche Filme. So ein Film wie Fatal Frames von Al Festa macht zB. durchaus Spaß und hat wirklich auch mal gelungene Momente, auch wenn dort viele Akteure ständig Unsinn erzählen, aber, Troll 2 ist im Vergleich zu Fatal Frames um Welten schlechter. Troll 3 ist über weite Strecken gar nicht unterhaltsam und tut einem fast schon weh.

Die besten Momente des Films im Überblick:

[Prisma]

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Hat man es so direkt vor Augen, ist "Troll 2" offenbar noch schlechter als der nominelle Nachfolger.

[Kent]

Mist, jetzt ist es mir auch aufgefallen. Ich habe Troll 2 von Claudio Fragasso mit Troll 3 verwechselt.

Sorry, die Ausschnitte sind natürlich aus Troll 2. Troll 3 ist etwas besser!
Entschuldigung.

[Prisma]

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Ist doch nicht schlimm. Ich hatte ja in Erwägung gezogen, mir die ersten beiden nochmal anzuschauen, aber das hat sich jetzt vorerst mal erledigt.

[Kent]

Oh nein, lass dich nicht von mir abhalten. Am besten schaust du beide Filme direkt hintereinander an diesem Freitag

[Prisma]

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● MARISA MELL als NEPHELE in
TROLL 3 (I|1990)

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Versucht man die späte, von Vorzeichen des Abschieds geprägte Phase in Marisa Mells Karriere zu erfassen, so stößt man im Jahr 1990 auf eine Rolle, deren nominelle Bedeutung im Grunde prophetische Züge trägt. In Joe D’Amatos gänzlich im Bodensatz des späten italienischen Fantasy-Kinos angesiedelten Nachzügler "Troll 3" übernahm die Österreicherin den Part der Seherin Nephele. Dieser Name entspringt direkt der griechischen Mythologie, wo Nephele als Wolkengöttin beziehungsweise personifiziertes, flüchtiges Trugbild aus Nebel fungiert. Eine Sprachgeschichte, die D’Amato überraschend präzise in visuelle Relevanz übersetzt. Marisa Mell schreitet in diesem Szenario zwar auch nur profan durch die Kulissen, aber sie materialisiert sich wiederholt, dicht umhüllt von Nebel und Rauch, um kurz darauf wieder völlig im Nichts zu verschwinden. Sie bleibt für den Verlauf des Films eine ungreifbare, geisterhafte Erscheinung. Dass diese filmische Flüchtigkeit eine bittere Parallele zu Mells realer Lebensrealität jener Tage aufweist, verleiht dem Auftritt eine fast melancholische Note, wenn es sich um keinen Auftritt handeln würde, der aus der Not entsprungen sein muss. Hinter der Schauspielerin lag zu diesem Zeitpunkt eine lange Leinwandabstinenz, geprägt von künstlerisch wie privat schweren Zeiten der Isolation, in denen das einstige Star-Glow der Eurocult-Ikone im regulären Kinobetrieb kaum noch gefragt war. Zudem machten sich im Radius dieser Produktion bereits jene gesundheitlichen Einschnitte bemerkbar, die wenig später in ihrer unheilbaren Krebserkrankung gipfeln sollten. Wenn die Kamera das von schweren Jahren gezeichnete, aber nach wie vor unbestreitbar charismatische Gesicht Mells in würdevollen Aufnahmen abtastet, da ihr die Totale erspart bleibt, sieht man keine unnahbare Femme fatale mehr, sondern eine Frau, deren bloße Präsenz eine greifbare Vergänglichkeit aufweist. Ihr wiederholtes Auftauchen gerät so zu einem Schwanengesang vor dem folgenden Leinwandabschied. Im diametralen Gegensatz zu ihren Top-Engagements, in denen Marisa Mell noch in der absoluten Blüte ihrer Schönheit bewundert werden durfte und die Szenerie in prickelnden Wechselspielen für sich reklamierte, präsentieren sich die Tatsachen in Joe D’Amatos Fantasy-Bruchbude gänzlich anders. Die Österreicherin wirkt hier sichtlich abgekämpft, gezeichnet von den Realitäten des Lebens und einer spürbaren Müdigkeit. Sie trägt Kleidung in matten Erdfarben, ein unaufgeregtes Spiel aus hellen und dunklen Brauntönen, das ihre Konstitution gut kaschiert und jegliche glamouröse Erinnerung verhüllt. Als Zuschauer ereilt einen unweigerlich das Gefühl, dass Mell zu jedem Zeitpunkt ganz genau wusste, in was für einem Film sie hier gelandet war.

Das Kokettieren mit dem eigenen Kapital ist einer resignierten, aber dennoch beschäftigenden Aura gewichen. Während sie umgeben ist von stumpfsinnigen Gummimasken und einem Szenario, dem jeglicher Charakter abgeht, verweigert sie sich jedoch dem reinen Dienst nach Vorschrift. Es entsteht der Eindruck eines stummen Einverständnisses zwischen der Darstellerin, dem Publikum und der Realität: Sie weiß um die Minderwertigkeit des Rahmens, doch versucht ihr Bestes. Wo die Kamera selbst zehn Jahre zuvor noch die Konturen eines anziehenden Gesichts mit rein erotischem Interesse abtastete, hält sie sich hier an die unerbittlichen Regeln einer echten Kino-Überlebenden, deren körperlicher Zustand mehr versteckt, als provokant inszeniert werden muss. Dieser Kontrast macht "Troll 3" für den Chronisten ihrer Karriere zu einem zwingenden Dokument. Wenn Nephele aus den künstlichen Schwaden tritt, fungiert sie im Grunde als eine Art Wegweiser für das von Orientierungslosigkeit geplagte Szenario. Ihre Interaktion mit dem Titelhelden erschöpft sich dabei nicht in profanen Handlungsanweisungen; vielmehr konfrontiert sie ihr Gegenüber mit kryptischen Monologen, die in ihrer feierlichen Überhöhung beinahe theaterhafte Züge tragen. Inmitten einer Produktion, die sich ansonsten auf dem handwerklichen und darstellerischen Niveau eines Flops bewegt, versucht Marisa Mell notgedrungen den Gestus der klassischen Tragödie zu wählen. Sie rezitiert die bedeutungsschweren, oft reichlich inhaltsleeren Phrasen des Drehbuchs mit eigenartig wirkender Ernsthaftigkeit, als stünde sie nicht in einem wahllos wirkenden Szenario, sondern auf einer Off-Theaterbühne. Daher scheint man bei der von Bühnen-Lampenfieber geplagten Interpretin eben dasselbe wahrzunehmen. Dieses Agieren verleiht ihren kurzen Auftritten eine Künstlichkeit, die das Gefühl einer geisterhaften Erscheinung nur noch weiter befeuert. Der Versuch, sich dem flachen Trash-Tonfall der restlichen Besetzung zu verweigern, geht jedoch nicht völlig auf. Ihr Rückzug in das Theatralische sichert ihrer Nephele inmitten des filmischen Chaos aber zumindest eine paradoxe Relevanz. Ein Umstand, der die Qualität dieser Darbietung vollends legitimiert, erschließt sich dem Betrachter allerdings erst beim Rückgriff auf die Originalfassung des Films. Hier ist es Marisa Mells eigene, unverkennbare Stimme, die nicht nur die kryptischen Dialoge trägt, sondern das Publikum auch als angenehme Erzählerin durch das Szenario führt. Im direkten Vergleich zu ihren glanzvollen Tagen der 60er- und 70er-Jahre präsentiert sich ihr Organ im Jahr 1990 nochmals spürbar gereift, tiefer und von einer vollen, fast mütterlichen Wärme durchdrungen.

Ihre Stimme konnte sich übrigens durch gängige europäische Synchronisationspraktiken nicht zum Markenzeichen entwickeln. Wo die deutsche Synchronisation die leere Seele des Materials oft noch durch hölzerne Chargierung unterstreicht, sorgt Mells akustische Präsenz im O-Ton für eine unerwartete emotionale Erdung. Es handelt sich um eine Stimmfärbung, die sichtlich gelebt und gelitten hat, und deren Wort jetzt eine Schwere transportiert, die weit über das Skript hinausreicht. Für den Kenner ihres Schaffens wird "Troll 3" dadurch vor allem zu einem akustischen Dokument der Faszination – ein spätes Aufleuchten einer Stimme, die nicht mehr viele Möglichkeiten geboten bekommen sollte. Betrachtet man das qualitative Gefüge des Films, so mag dieser Auftritt für eine Künstlerin ihres Kalibers auf den ersten Blick kaum nach einer schauspielerischen Herausforderung aussehen; bei näherer Ausleuchtung der Umstände war dies jedoch mit Sicherheit eine der größten ihrer Karriere. Der Markenname Marisa Mell besaß in den kalkulierenden Augen der Produktion zwar immer noch einen gewissen kommerziellen Restwert für die internationale Vermarktung, doch es wird offensichtlich, dass dieser Name im Jahr 1990 nur noch als eine ferne Erinnerung durch das Szenario geisterte. Sich unter diesen Bedingungen vor eine Kamera zu stellen und inmitten von Trash Würde zu bewahren, verlangte ihr vermutlich mehr ab als jede Doppelrolle. Realistisch betrachtet handelte es sich um den verzweifelten Versuch, den eigenen Status gegen die unbarmherzige Realität des sterbenden italienischen Kinos zu verteidigen. Gerade diese Fallhöhe zwischen dem einstigen Mythos und der finalen Realität erhebt Nephele zu einem zumindest beachtenswerten Zeugnis ihrer späten Jahre. Letztlich reiht sich dieser Auftritt nahtlos in die Riege jener eigentlich unbedeutenden Rollen ein, die Marisa Mells Filmografie bereits seit den mittleren 1970er-Jahren in steter Regelmäßigkeit durchzogen. Es war das Paradoxon einer Karriere, die sich nie auf einem konstanten Niveau einpendeln durfte, sondern stets zwischen internationalem Glamour und den Mühlsteinen des Genrefilms schwankte. Doch während die unbedeutenden Produktionen ihrer Blütezeit oft von ihrer erotischen Präsenz und ihrem unbändigen Temperament getragen wurden, fungiert "Troll 3" als der unbarmherzige Endpunkt ihrer Reise durch das europäische Genrekino. Nephele ist kein glanzvolles Avancement mehr, sondern das finale Akzeptieren eines italienischen Kinobetriebs, der seine Ikonen vielleicht nicht komplett vergessen, aber längst fallengelassen hatte. Und doch bleibt es ein Verdienst ihrer Professionalität, dass selbst eine derartige Rolle im Rückblick diesen seltsam faszinierenden Eindruck hinterlässt.

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